Representantes de la industria del juego y analistas independientes reclaman con creciente insistencia a las autoridades mexicanas que aceleren la actualización del marco normativo. Sin la modernización de las normas, que no se han modificado en décadas, el mercado corre el riesgo de perder atractivo para la inversión. El segmento en línea sigue siendo especialmente vulnerable, donde el vacío regulatorio se siente con mayor intensidad.
Las normas tienen casi 80 años y el Mundial ya asoma en el horizonte
El sector del juego en México sigue operando bajo una legislación adoptada hace casi ocho décadas. Se esperaba que en 2025 las autoridades por fin presentaran un conjunto de normas actualizado, pero el proceso se estancó. Mientras tanto, para el inicio de la Copa Mundial de la FIFA 2026, que México acoge conjuntamente con Estados Unidos y Canadá, quedan pocos meses.
El torneo comienza en junio, y la probabilidad de que para entonces el país cuente con un marco regulatorio moderno se vuelve cada vez más remota. Para un mercado que vive un auge de las apuestas deportivas y los casinos en línea, esto genera un claro desajuste entre el tamaño de la industria y la calidad de su regulación.
La reforma que se esperaba nunca llegó al Congreso
La actualización del marco normativo debía incluirse en el orden del día del primer periodo de sesiones legislativo de 2026, que concluye este 30 de abril. Sin embargo, según participantes del proceso, otros asuntos resultaron prioritarios. El sector sigue sin contar ni con la versión final del proyecto de ley, ni siquiera con un calendario claro para su presentación.
"El mercado está insuficientemente regulado"
Miguel Ángel Ochoa Sánchez, presidente de la Asociación Mexicana de titulares de licencias, operadores y proveedores de la industria del entretenimiento y los juegos de azar (AIEJA), califica el estado actual de la regulación como "insuficiente". El principal punto crítico, afirma, es el segmento en línea, donde las reglas del juego siguen siendo difusas y no responden a la escala real de las operaciones digitales.
Según Ochoa Sánchez, AIEJA contaba con que el marco actualizado se presentaría ante el órgano legislativo ya a comienzos de 2026. En lugar de ello, el sector quedó en un estado de incertidumbre.
Del encargo presidencial al silencio
La cronología de los hechos parece una promesa que quedó a medias. En diciembre de 2024, la presidenta Claudia Sheinbaum anunció públicamente la necesidad de aprobar una nueva ley federal sobre juegos y sorteos y encargó a la Secretaría de Gobernación (SEGOB), en su calidad de órgano regulador, la elaboración del proyecto.
En el primer trimestre de 2025, SEGOB organizó grupos de trabajo y paneles temáticos, invitando a participar a todo el sector del juego. Sin embargo, después de eso el proceso quedó en suspenso. Como señaló Ochoa Sánchez en una entrevista con la publicación iGB, la industria "sigue esperando sin siquiera saber cómo es la supuesta versión final del proyecto de ley". Debido a la falta de normas actualizadas y claras, el sector quedó de hecho en un vacío legal.
Hay potencial, pero el capital se muestra cauteloso
Ed Birkin, director general de la firma analítica H2 Gambling Capital, advierte que la ausencia de una regulación formal moderna reduce la disposición de los inversores a entrar en el mercado mexicano, pese a su enorme potencial. Según su pronóstico, el crecimiento del sector continuará, pero los ritmos de crecimiento se desacelerarán de forma notable:
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En 2024 el mercado creció aproximadamente un 40 %.
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En 2025 se espera un crecimiento en torno al 20 %.
La desaceleración a la mitad de la dinámica muestra cómo la pausa regulatoria se traduce en oportunidades perdidas.
Así es el juego en México hoy
A pesar de la incertidumbre regulatoria, el mercado del juego del país sigue su propio curso. En Cancún, Monterrey, Tijuana y la capital operan decenas de casinos físicos, que atraen tanto a turistas como a residentes locales. Sin embargo, la mayoría de los jugadores hace tiempo que se trasladó a internet.
Según datos de portales del sector, la audiencia mexicana de casinos en línea crece más rápido que la afluencia a las salas físicas. Estudiamos estas fuentes de información y descubrimos que existen algunas alternativas interesantes en forma de un listado de casinos en línea, que ofrecen bonos en pesos, compatibilidad con métodos de pago locales y una interfaz en español.
Precisamente este segmento es el que más sufre por la falta de normas claras: los operadores trabajan en una zona gris, y los jugadores carecen de garantías legales de protección. Sin una legislación actualizada, el mercado digital seguirá creciendo de forma desordenada, lo que solo refuerza los argumentos de quienes exigen a las autoridades acelerar la reforma.
El silencio del regulador inquieta a los juristas
Los abogados de la firma mexicana Lazcano Sámano, Alfredo Lazcano y Andrea Avedillo Builla, señalan que el marco normativo obsoleto obstaculiza no solo la expansión, sino también la madurez del mercado. Según su observación, SEGOB en los últimos años no mantiene un diálogo activo y sostenido con la industria. "Si somos sinceros, la falta de implicación no es propio de un mercado verdaderamente próspero", señalan.
Una ventana de oportunidad que se estrecha
Las posturas de los participantes del mercado en general coinciden: la industria insiste en la claridad y en acelerar la reforma. Los analistas constatan el riesgo de una desaceleración de las inversiones y de una reducción de los ritmos de crecimiento. El margen de tiempo hasta junio de 2026 sigue estrechándose, y siguen sin existir plazos concretos para la aparición de las normas actualizadas.
