Aguascalientes, Ags.- Estamos a quince días del inicio del Masters de Augusta en Georgia, donde estarán presentes los mejores jugadores del mundo y donde todavía este lunes 20 se avizora la posibilidad de que pueda estar presente Tiger Woods, según lo comentó en su página oficial, donde dijo que continúa preparándose y tomando la rehabilitación necesaria, que lo que más desea es poder estar en Augusta el 6 de abril, pero que hoy todavía no puede asegurar su presencia. Yo en verdad creo difícil que Woods juegue el Masters si realmente no está al 100%. Por lo pronto, ya avisó que estará en la cena de los campeones.
Marc Leishman
La pasada semana fue muy especial para el mundo del golf, al jugarse el Arnold Palmer Invitational, que tuvo un gran cierre con el triunfo del australiano Marc Leishman en los últimos hoyos, al ser el jugador más consistente en los últimos 9. Rory McIlroy lo intentó pero no le alcanzó, sumando así su tercer Top Ten en el año, espero que llegue muy bien afinado para el Masters.
El título del Arnold Palmer Invitational se definió en un emocionante epílogo en el Bay Hill Club & Lodge. Leishman, el norirlandés Rory McIlroy y los estadounidenses Charley Hoffman y Kevin Kisner lucharon palmo a palmo por llevarse el trofeo, siendo el oceánico quien finalmente saldría airoso.
Un largo águila en el Par-5 del hoyo 16 impulsó a Leishman hacia la cima de la pizarra, lugar que conservó con dos cruciales salvadas para par en el 17 y 18. Fue así como el australiano firmó una última vuelta de 69 impactos (-3) que le dio un acumulado de 277 tiros (-11), score con el que derrotó por la mínima diferencia a Hoffman y Kisner.
En el cuarto puesto con 279 impactos (-9) terminó McIlroy, quien igualó en dicha posición junto al inglés Tyrrell Hatton.
Tango argentino: el berrinche inmaduro de Grillo
Un incidente que mencionar y especialmente lamentar es el berrinche del argentino Emiliano Grillo que mostró su inmadurez al tener un horrible par 5, con dos tiros al agua y del enojo y la frustración Grillo arrojó al lago el palo que utilizó y claro que fue muy criticado por la prensa y televisión especializada. Incluso se prevé algún castigo económico para el joven argentino, que desafortunadamente sacó el cobre. Espero que este incidente lo haga madurar y entender que aun no es el mejor jugador del mundo y si lo fuera su pésimo ejemplo, merece un ejemplar castigo, sin duda. Espero que Emiliano aprenda de este mal momento porque tiene mucho golf por jugar, incluso aún y cuando tuvo ese fatídico hoyo par 5 que terminó en 9 golpes (4 arriba de par) el joven se recuperó y terminó en una muy buena séptima posición.
Como datos curiosos del Arnold Palmer en una jugada muy parecida el sueco Erik Stenson y Rickie Fowler, se fueron cada uno por separado al agua, pero la pelota quedaba en una posición jugable, primero lo intentó Stenson quien hizo un “sapo”, después en su segundo intento y con la bola ya en el pasto hizo otro “sapo” jugando muy mal ese hoyo. En cambio Fowler en la misma situación pegó un golpe magistral y dejo la pelota muy cerca del hoyo. Así es el golf, cabe señalar que en ningún momento hizo berrinche el jugador sueco, lo que habla de su madurez en el campo de juego.
Esta semana juegan otra etapa del WGC ahora en formato de Match Play en Austin, Texas. Junto a los jugadores del Tour Europeo y Asiático.
Y para los que no están dentro del Top 64, se juega en el PGA el Puerto Rico Open, donde habrá 15 latinoamericanos en el field.
El reporte del torneo de la LPGA, el Bank of Hope Founders Cup, jugado en Arizona, terminó en manos de la jugadora sueca.
Mexicanos mal y de malas: Gaby no pasó el corte, y Esteban al lugar 75
Anna Nordqvist
Anna Nordqvist quien mantuvo el impecable nivel exhibido a lo largo de la semana para proclamarse como campeona este domingo.
Nordqvist (68, -4) anotó cinco birdies y un bogey para sumar un registro total de 263 golpes (-25) que le dio su primera victoria de 2017. Además, el título obtenido en Arizona la encumbró al tercer puesto del ranking de dinero de la gira femenina. La mexicana Gaby López no pasó el corte.
La siguiente parada es en Carlsbad, California, muy cerca de San Diego con el KIA Classic del 23 al 26 de este mes.
El PGA Tour Champions jugó en Arizona el Tucson Conquistadores Classic, donde debutó Steve Stricker quien tuvo un gran fin de semana para pelear hasta el final el título, ya que fue líder hasta el hoyo 16, pero Tom Lehman lo alcanzó y superó en el hoyo final al realizar Stricker un bogey, quedándose con el trofeo el veterano Lehman que volvió al golf después de una operación en su codo derecho. Cabe destacar que el alemán Bernhard Langer sigue imparable y terminó en la tercera posición para encabezar sin problemas la Charles Schwab Cup.
Nuestro paisano Esteban Toledo no tuvo una buena semana al terminar en la posición 75.
Ahora descansan esta semana para jugar la próxima el Mississippi Gulf Resort Classic.
El Web.com regresa a las acciones con el Chitimacha Louisiana Open, donde juegan varios golfistas mexicanos, que espero sigan escalando posiciones en el Top 25 que sube automáticamente al PGA.
En cuanto al PGA Latinoamérica, que tenía torneo en Guatemala, finalmente se canceló debido a las inclemencias del tiempo, al presentarse vientos huracanados que hicieron imposible el poder jugar.
Esta semana van a jugar el Abierto de Honduras en la ciudad de Tela.
El Torneo Rotario, este sábado 25 en el Campestre
El platillo fuerte del golf esta semana en Aguascalientes es el tradicional Torneo Rotario en el Campestre que se jugará en la modalidad de “A Go-Go” con equipos fivesome. Son muchos los premios y reconocimientos que estarán en juego: al Hole in One, a los mejores Oyeses, y rifas variadas en la comida de premiación.
La causa es benéfica: este año se cumplen los primeros 30 del Programa de Marcapasos que llevan los rotarios campestres y que ha salvado la vida a casi 300 personas al implantarles sin costo ese pequeño aditamento que regula los latidos del corazón, y que esas personas no pudieran comprar al ser de un elevado costo. Las inscripciones ya están abiertas con los profesionales del Campestre y el pago se hace en las cajas del Club. El escopetazo sonará en punto de las ocho de la mañana del sábado 25.
Golf por televisión este fin de semana
El Torneo del WGC Championship en formato Match Play con los mejores 64 del mundo, va por la señal de ESPN a partir del miércoles y hasta el domingo a partir de las 12 horas.
El Abierto de Puerto Rico lo tiene Golf Channel de jueves a domingo a partir de las 12 horas.
El torneo de la LPGA desde Carlsbad, California, también lo transmite la misma señal, por las tardes en forma diferida.
Agradezco como cada 8 días la aportación fotográfica de Gabriel Morales Plesent.