Arnold Palmer
Aguascalientes, Ags.- El mundo del golf está de luto con la muerte de “The King” Arnold Palmer, el domingo 25 de septiembre en Pittsburgh, Pensilvania, a la edad de 87 años.
Palmer inició su carrera profesional en 1955, ganó 62 torneos de la PGA y 7 torneos Mayores. Fue el primer jugador en ganar en una temporada un millón de dólares. Impulsó al golf para que la televisión transmitiera sus torneos. Son históricos los duelos con el “Oso Dorado” Jack Nicklaus, Gary Player y Lee Treviño.
Arnie, como se le decía de cariño, fue el fundador en Orlando del primer canal exclusivo donde se transmite golf las 24 horas, hoy conocido mundialmente como Golf Channel y que ahora es propiedad de la NBC, y que tiene incluso una filial ya en español y que gozamos aquí en México como Golf Channel Latinoamérica.
Trío Grandes
Palmer “El Rey” es considerado el padre del golf moderno al impulsarlo a través de la televisión tanto en Estados Unidos como en Europa. Sus grandes amigos Nickalus, Player y Treviño, así como Tiger Woods, han expresado su gran pesar por la pérdida de esta leyenda del golf y que ha dejado este mundo, debido a graves problemas cardiacos. ¡Descanse en Paz!
Tratando temas menos tristes, tengo los resultados finales de la Fed Ex Cup, disputado en Atlanta, Georgia, que de forma sorprendente ganó el irlandés Rory McIlroy, después de 4 hoyos de play off disputados con Kevin Chappel y Ryan Moore.
Rory McIlroy
Desafortunadamente para Dustin Johnson tuvo una muy mala vuelta final el domingo pasado, lo que ocasionó que perdiera la gran final y dejara ir casi 12 millones de dólares que ahora están en la cuenta bancaria de Rory, el joven jugador que está señalado para ser uno de los herederos de Woods y con esta gran victoria se convierte una vez más en el jugador más valioso de la temporada. Johnson tuvo un gran año con 3 victorias, pero el irlandés ha demostrado una vez más que tiene un gran carácter a la hora buena y eso es muy importante para destacar a gran escala en el mundo del golf.
Fin de semana de acción con la Ryder Cup
Ahora todo está listo para la Ryder Cup a disputarse este fin de semana entre el equipo anfitrión norteamericano y el equipo europeo. Las acciones se desarrollarán de viernes a domingo en la población de Chasca, Minnesota. Estos son los 12 jugadores de cada equipo:
- Estados Unidos
Capitan: Davis Love III
Vice Capitanes: Jimmy Furik, Tom Lehman, Steve Stricker
y Tiger Woods.Jugadores:
Dustin Johnson
Zack Johnson
Brooks Koepka
Phil Mickelson
Patrick Reed
Brandt Snedeker
Jordan Spieth
Jimmy Walker
Rickie Fowler
J.B. Holmes
Matt Kuchar
Ryan Moore
- Europa
Capitán: Darren Clarke
Vice Capitanes: Tomas Bjorn, Padrig Harrington, Paul Lawrie
y Ian PoulterJugadores:
Rafael Cabrera Bello
Sergio García
Mathew Fitzpatrick
Rory McIlroy
Justin Rose
Lee Westwood
Andy Sullivan
Danny Willet
Chris Wood
Martin Kaymer
Henrik Stenson
Thomas Pieters
Es importante señalar que el equipo del viejo continente lo conforman siete jugadores del Reino Unido, dos golfistas españoles, uno alemán, un sueco y un belga.
Serán tres días muy intensos con unos grandes encuentros entre un selecto grupo con los mejores jugadores del momento. No puedo dar un favorito, aunque se supone que por jugar en casa el equipo norteamericano debería tener una muy ligera ventaja, pero la verdad el equipo europeo se ve muy compacto y son muy buenos para los duelos de match play.
Por la importancia de este encuentro que se da cada dos años, esta semana no hay acciones en el Tour Europeo, ni en el la PGA y el Champions Tour.
Las damas de la LPGA ya están en Asia para jugar el Reignwood LPGA Classic, en Beijing, China. Les recuerdo que las próximos 6 fechas del tour femenino se disputarán en esa lejana parte del mundo.
Ortiz, Ancer y Díaz: en riesgo de salir de la PGA
Con respecto a la actuación de los jugadores mexicanos que están peleando no perder su tarjeta de la PGA, les comento que el WEB.com Tour jugó la semana pasada el Nationwide Children’s Championship, en Columbus, Ohio, donde el ganador fue Grayson Murray. Es de destacar que lamentablemente el tapatío Carlos Ortiz dejó pasar una gran oportunidad para conservar su tarjeta de la PGA, ya que el domingo inició en la cuarta posición, pero tuvo una pésima actuación y terminó en el lugar 38. Ahora le queda una sola oportunidad para no perder el derecho de jugar en la PGA a partir del 6 de octubre en la gran final de la WEB.com tour. Ahí también estarán Abraham Ancer y Roberto Díaz que tienen el mismo problema para sobrevivir en la primera división del golf.
En el marco de la PGA Latinoamérica se desarrolló la edición 63 del Abierto de Brasil en el flamante campo olímpico de golf en Río de Janeiro, donde el ganador fue el argentino Jorge Fernández Valdés. Es la tercera victoria del jugador gaucho en este circuito .
Ahora tienen un receso de 2 semanas para reaparecer el 13 de octubre en Punta del Este, Uruguay.
Golfistas mexicanos amateurs, pero de alto nivel
En cuanto al seguimiento a los jugadores aztecas amateurs y con información de la Federación Mexicana de Golf les informo que los mexicanos Álvaro Ortiz, Isidro Benitez y Luis Gerardo Garza finalizaron en la posición 16 de la tabla del World Amateur Team Championship, torneo que se llevó a cabo en dos campos, en Iberostar y en el Camaleón de Mayakoba, ambos en Riviera Maya. El equipo ganador resultó el de Australia, quien se impuso por 19 golpes de diferencia con el segundo lugar, Inglaterra, en uno de los más amplios márgenes de victoria.
La escuadra mexicana, con 8 golpes bajo par, fue la segunda mejor de Latinoamérica, sólo atrás de Venezuela quien se ubicó en el lugar 13 con un golpe menos que los nuestros.
Los australianos dieron cátedra de buen golf y con 38 golpes bajo par, después de cuatro días de competencia, se adjudicaron el Trofeo Eisenhower que se le entrega al equipo campeón. En el segundo sitio se ubicó el equipo de Inglaterra, con 19 bajo par. El tercer lugar lo compartieron Irlanda y Austria con 18 bajo par. Noruega, con 17 por debajo del par de la cancha, completaron los primeros cinco lugares.
Los Estados Unidos, quienes eran marcados como favoritos finalizaron en el sexto lugar con 15 bajo par, junto con Nueva Zelanda. La siguiente edición del WATC se jugará en Irlanda en el 2018.
Mexicanos destacaron en Colombia
En otra buena noticia para el golf mexicano les comento que en Colombia el domingo pasado terminó con gran éxito la edición 2016 del Campeonato Nacional Interclubes ‘Copa Fedegolf’, en donde la pareja de Diego Córdova y Juan Pablo Colín representaron a nuestro país. Fueron tres días de intenso golf en el Club Campestre El Rancho, el cual entregó a los participantes un campo de golf en excelentes condiciones.
Hay que recordar que esta pareja se ganó su lugar después de su brillante actuación en el Nacional de Parejas que se jugó hace unos meses, en el Club Campestre de Querétaro. Diego ganó junto con Luis Gerardo Garza, quien no pudo hacer el viaje por estar en el Mundial Amateur, mientras que Colín fue segundo lugar en Querétaro.
En la Primera Categoría, los honores fueron para el Club Campestre El Rancho. Los anfitriones, Jorge Andrés Duque y Salim Estefenn, fueron primeros gracias a 202 golpes, 14 bajo par, arrebatándoles la gloria los mexicanos Colín y Córdova, quienes empataron en golpes, pero perdieron en desempate por tarjetas.
El gran campeón por clubes de la presente edición, presentada por Diners Club, fue el Tennis Golf Club de Cúcuta, equipo que completó un total de 425 golpes. El elenco conformado por Juan Camilo Giraldo - Diego Yáñez, en primera categoría, y Ricardo Ramírez - Juan Libardo Cely, en segunda categoría, fue de menos a más durante la competencia y dio la grata sorpresa este domingo en la capital del país.
Pulgas Pandas, ganador de la Copa Interclubes Zona Centro
En información generada en Aguascalientes, donde se disputó la Copa Interclubes de Golf, Zona Centro, de la FMG, en los 18 hoyos del Club Campestre, es para destacarse la gran actuación del equipo del Club de Golf Pulgas Pandas que se hizo acreedor de la Copa Challenge al obtener el mayor número de victorias en las 7 categorías disputadas. Felicidades para los 21 jugadores “pulgosos” que vencieron a los equipos del Campestre local, del Campestre El Bosque y el Campanario de León, Irapuato, Celaya y San Miguel de Allende, Guanajuato, del Campestre de Querétaro y de San Juan del Río.
Arnold Palmer
Golf por televisión este fin de semana:
Esta semana, el plato fuerte lo es la Ryder Cup a jugarse en territorio norteamericano de viernes a domingo, desde muy temprano por la señal exclusiva de Golf Channel Latinoamérica, desde las 8 de la mañana y hasta las 6 de la tarde.
La LPGA juega en la lejana China y la transmisión será de forma diferida, también por la señal de Golf Channel, canal 560 de SKY de jueves a domingo.
Como cada ocho días, agradezco el apoyo fotográfico de nuestro amigo Gabriel Morales Plesent.